Легендарные самолёты: Ту-154

Более 45 лет в небе нашей страны успешно летает Ту-154. «Секрет» долгожительства этого лайнера прост: надежность, отличные лётные характеристики, скорость.

Компоновка самолета с чистым крылом и тремя двигателями, расположенных  в хвосте самолета, не была уникальной: по той же схеме строили американский Boeing-727 и британский Hawker Siddeley «Trident». Однако, отечественный самолет унаследовал «фамильные» Туполевские черты: крыло со стреловидностью 35 градусов и с нишами основных стоек шасси, острый обтекатель носка киля, высокие стойки шасси, отрицательное поперечное V крыла.
В качестве силовой установки был выбран двигатель конструкции Николая Кузнецова НК-8-2 (как и на Ил-62), причем левый и правый двигатели размещалась в гондолах на пилонах, прикрепленных к хвостовой части, а средний — внутри фюзеляжа. Применение мощных двигателей позволило сделать энерговооруженность самолета значительно большей, чем у аналогов, а применение развитой механизации и укрепленного шасси позволяло эксплуатировать самолет с грунтовых ВПП и в полярных районах.

Первый полет новый самолет с номером СССР-85000 совершил 3 октября 1968 года под управлением экипажа командира Ю.В. Сухова. Производство нового самолета было развернуто на заводе в Куйбышеве. В 1969 году Ту-154 демонстрировался на авиасалоне в ЛеБурже, а уже в 1970 году он поступил в пробную эксплуатацию во Внуковский авиаотряд. В это же время проходили испытания на предсерийных экземплярах, а 9 февраля 1972 года состоялся первый рейс нового лайнера с пассажирами по маршруту Внуково-Минеральные Воды. С этих пор Ту-154 начал своё \»победоносное шествие\» по Советскому Союзу: он поступал на эксплуатацию во всё большем количестве лётных отрядов. Он на самом деле заменил собой те типы самолетов, которые для этого планировались: Ан-10 был выведен из коммерческого использования в ГА СССР 1972-м, Ту-104 и Ил-18 в 1979-м. Самолет стал самым массовым среднемагистральным лайнером СССР: к 1989 году он выполнял более половины пассажирских перевозок в стране. Первыми иностранными эксплуатантами Ту-154 стали египетская компания  «EgyptAir», венгерская «Malev» и болгарская «Балкан» (за всё время было экспортировано более 150 экземпляров лайнера в три десятка стран).

Эксплуатация самолёта не была безоблачной с самого начала: уже в феврале 1973 года при заходе на посадку в Праге потерпел катастрофу самолет с номером 85023. За прошедшие 40 лет произошли всего 69 происшествий с Ту-154, из которых 39 — катастрофы. Такая статистика не считается угрожающей: частота попадания лайнеров именно этого типа в аварийные ситуации объясняется неблагоприятными условиями эксплуатации: посадки в условиях густого тумана; террористические атаки; несчастные случаи (как например пожар, уничтоживший сразу два самолета при дозаправке в Братске 18.06.1992), попытки взлета с сильным перегрузом. Три самолета были потеряны при столкновениях в воздухе (08.02.1993 самолет Iran Air Tours столкнулся с Су-24  ВВС Ирана; 13.09.1997 борт ВВС ФРГ с номером 1102 столкнулся с С-141 ВВС США над Намибией; 01.07.2002 самолет компании  «Башкирские авиалинии» столкнулся с Boeing-757 в небе над Германией. Многие катастрофы объяснялись ошибочными действиями экипажей. В отличие от современных самолетов, пилотирование Ту-154 сопряжено с некоторыми сложностями: членам экипажа необходимо обладать огромным запасом теоретических знаний, умений и навыков (на самолетах более новых поколений автоматизация значительно упрощает выполнение полета, а вычислительные комплексы не позволяют вывести самолет на опасные режимы и подсказывают экипажам правильные действия для выхода из сложных ситуаций).   Не смотря ни на что Ту-154 пользовался любовью у пилотов (давших ему прозвища «Полтинник», «Аврора», «Большая Тушка») и пассажиров, благодаря своей массовости и узнаваемой внешности ставшим синонимом гражданской авиации СССР и России 1970-1990-х гг. Самолет неоднократно появлялся в кинофильмах тех лет, а в фильме-катастрофе «Экипаж» режиссера Александра Митта (1979 г.) борт СССР-85131 сыграл главную роль.

Не обошлось и без конструктивных дефектов: к 1975 году завершились прочностные испытания планера в СибНИИ ГА, которые показали, что крыло Ту-154 не отвечает требованиям по ресурсу. Алюминиевый сплав, выбранный для крыла показал отличные данные по статическим нагрузкам, однако, никак не выдерживал и половины ресурса при динамических нагрузках: по крылу расползались усталостные трещины. Для исправления ситуации крыло пришлось перепроектировать и заменить на всех 120 уже построенных самолетах! Проблема была решена, однако, можно представить, каких финансовых затрат это потребовало.

 Совершенствование самолета шло непрерывно. В 1974-1984 гг. проводились поэтапные модернизации базовой модели: улучшался состав и качество пилотажно-навигационного и радиооборудования, менялась компоновка салона, повышалась надежность систем и силовой установки  самолета. В эти годы были разработаны и внедрены в производство модификации Ту-154А, Ту-154Б, Ту-154Б-1, Ту-154Б2.

 Особого упоминания заслуживает принципиально другая модификация Ту-155 (борт СССР-85035), который впервые в мире использовал сжиженный природный газ и жидкий водород в качестве топлива. Базовый самолет был доработан: в конце пассажирского салона был построен резервуар для хранения топлива и поддержания его постоянного состояния, двигатели 1 и 2 были стандартными НК-8-2, а двигатель номер 3 — НК-88 или НК-89. Испытания самолета, проводившиеся в 1988-1989 гг. показали революционность новых возможностей, однако, до сих пор дальнейшего развития это направление пока не получило в силу дороговизны исследований. Тем не менее, специалисты всего мира единодушно признают, что за сжиженным газом / водородом в качестве авиационного топлива — будущее.

 Однако, стало понятно, что возможности изменений самолета с двигателями НК-8-2(У) исчерпаны, и требуется глубокая переработка всего проекта. Так, к 1982 году был готов вариант Ту-154М. Он значительно отличался от предыдущих  моделей: были установлены двигатели Д-30-КУ-154, обновлено оборудование кабины, внедрены новые закрылки, значительно улучшена аэродинамика. Все эти меры позволили резко сократить расход топлива, увеличить дальность полета, снизить операционные расходы,  уменьшить шум на местности. В 1984 году модификация «М» полностью вытеснила «Б» с производства, а новые самолеты стали поступать к принципиально новым заказчикам, которые ранее не эксплуатировали модификации «Б»: Монголия, Китай, Сирия, ГДР и др.