Ил-62 был самым крупным самолётом с механической (безбустерной) системой управления: от штурвала и педалей к органам управления ведут стальные механические тяги. Это требовало от пилотов незаурядной физической формы! Среди других особенностей были использование ёмкости с водой в качестве балласта в передней части фюзеляжа для балансировки самолёта при выполнении рейсов с минимальной загрузкой; уникальная хвостовая стойка шасси для предотвращения опрокидывания самолёта на хвост при стоянке, а также аэродинамический »клюв» на передней кромке крыла, улучшающий управление самолётом на больших углах атаки. В целом аэродинамика самолёта делала его очень устойчивым в полёте по курсу, а »чистое» крыло без двигателей на них позволяли спокойно выдерживать сильную болтанку. Двигатели НК-8 (и их модификация НК-8-4), разработанные специально для этого самолёта, с самого начала эксплуатации дали понять, что дальность полета Ил-62 с ними оставляет желать лучшего, а надежность недостаточна. Двигатели страдали от усталости, перегрева, ложным срабатываниям пожарной сигнализации (часто приводившей к необходимости отключения пары двигателей, что, в свою очередь, делало продольное управление самолётом проблематичным). По техническим причинам произошёл ряд катастроф Ил-62 (14.08.1972 борт DM-SEA в ГДР; 14.03.1980 борт SP-LAA под Варшавой; 09.05.1987 борт SP-LBG также под Варшавой). К началу 1970-х гг КБ П.Соловьева уже разработало новый двигатель Д-30-КУ, а КБ Ильюшина принялось разрабатывать модернизированую версию своего лайнера — Ил-62М. В 1971 году прототип улучшенного самолёта впервые поднялся в воздух, а в 1973 — вышел на коммерческие линии. Основными отличиями от базовой модели (кроме новых двигателей) стали: дополнительный топливный бак внутри хвостового оперения; новые двухщелевые закрылки, спойлероны (совмещенные спойлеры и элероны). Новый вариант был легче и в плане веса, и в плане управления, быстро найдя широкое применение среди гражданских и специальных экспуатантов. Кроме Аэрофлота, более 80 Ил-62 эксплуатировались в 30 странах Европы, Азии, Африки, Америки, при этом в 14 странах они выполняли функцию перевозки высших руководителей государств. В таких случаях стандартный салон на 186 мест перестраивался по желанию заказчика. Максимальная дальность полёта Ил-62М составляет 10300 км, что значительно больше, чем у самолётов того же класса западного производства того времени (VC-10, B-707, DC-8).
Легендарные самолёты: Ил-62
История Ил-62: дальнемагистральный пассажирский самолет, особенности конструкции, эксплуатация и роль в гражданской авиации.